El dolor viene en muchas formas y tamaños, no solo grande, pequeño, ardiente o doloroso, sino crónico, progresivo, agudo, menguante, episódico y constante. El dolor puede diferir de una persona a otra y de una condición a otra. Pero eso hace que sea difícil saber qué tipo de dolor está experimentando una persona y por qué. Comprender de dónde proviene su dolor es a menudo el primer paso para abordarlo. En el caso de condiciones de salud crónicas como la artritis o la fibromialgia, a menudo son los otros síntomas no dolorosos los que ayudan a proporcionar las pistas más importantes. Tanto la artritis reumatoide como la fibromialgia comparten síntomas importantes, como dolor articular crónico, inflamación y fatiga. Pero existen diferencias clave en el diagnóstico, así como en el tratamiento.
Comprender y vivir con artritis reumatoide
Artritis reumatoide (AR) es una de más de cien categorizaciones diferentes de dolor artrítico, y es uno de los tipos más comunes de artritis. La artritis generalmente describe cualquier condición de salud con una característica principal de hinchazón e inflamación de las articulaciones; La artritis reumatoide es una desorden autoinmune causado por un ataque al tejido entre los huesos por parte de las células de su cuerpo. A diferencia de la osteoartritis, también conocida como artritis por desgaste, el daño proviene del interior.
La artritis reumatoide se llama así porque afecta principalmente a los tejidos blandos y al tejido conectivo. A diferencia de otros tipos de artritis que se limitan principalmente al dolor en las articulaciones, la AR a menudo se propaga a otras partes del cuerpo, incluidos los pulmones, el corazón, los ojos, la piel, la médula ósea y el tejido nervioso. El resultado de la AR severa es dolor sistémico, fatiga y discapacidad. Al igual que otras formas de artritis, los síntomas pueden aparecer y desaparecer en brotes acompañados de hinchazón.
Comprender y vivir con fibromialgia
fibromialgia es una condición de dolor crónico a menudo incomprendida y aún poco estudiada. A veces combinado o confundido con otras condiciones de dolor crónico (como AR y encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica), la fibromialgia es su diagnóstico caracterizado por agotamiento crónico, dolor sistémico, dolor e inflamación musculoesqueléticos, falta de sueño o insomnio y problemas cognitivos, especialmente pérdida de memoria e incapacidad para concentrarse. La fibromialgia a menudo se diagnostica junto con al menos otra afección de dolor crónico. Por lo general, estas condiciones incluyen:
Síntomas de la artritis reumatoide frente a la fibromialgia
Si bien los síntomas de la AR y la fibromialgia son similares, las causas de cada síntoma, así como la forma en que las personas con cada afección los experimentan, pueden ser completamente únicas. A primera vista, ambos trastornos se caracterizan por fatiga y dolor crónico generalizado. Y aunque la AR y la fibromialgia comparten muchos síntomas en común, cada condición también tiene su propio conjunto único de síntomas.
Síntomas de la artritis reumatoide
- Fatiga crónica, o “fatiga RA”, que a menudo se describe como un cansancio profundo o una ralentización, similar a la sensación que se siente al recuperarse de la gripe.
- Puede atacar la piel, los pulmones y otros órganos, pero afecta principalmente el revestimiento de las articulaciones, especialmente las extremidades, como los dedos, las muñecas, los pies y los codos.
- Provoca articulaciones hinchadas y enrojecidas.
- Muestra signos claros de inflamación, incluidos ganglios linfáticos inflamados, aumento de la sensibilidad y fiebre baja de larga duración.
- Puede causar síntomas en sus órganos, incluidos ojos secos, dificultad para respirar, sensibilidad a la luz, decoloración de la piel y anemia.
- Los análisis de sangre pueden ayudar a los médicos a identificar marcadores de inflamación y un posible trastorno autoinmune.
fibromialgia Síntomas
- El dolor es generalizado, pero a menudo afecta primero a los músculos. También debe ocurrir en múltiples lugares, no solo en un lado del cuerpo o por encima de la cintura, sino arriba y abajo, tanto a la izquierda como a la derecha.
- Es más difícil de identificar físicamente. Es posible que una persona con fibromialgia no experimente hinchazón o indicaciones claras de inflamación, pero aún puede sentir un dolor crónico y agotador.
- Tiene una forma única de fatiga mental llamada “fibroniebla”. Los pacientes luchan con frecuencia con la concentración, la memoria y los cambios de humor. Estos síntomas deben ocurrir por separado de la distracción que crea el propio dolor.
- La fatiga de la fibromialgia es omnipresente, lo que significa que puede despertarse de un largo descanso y sentirse cansado como si no hubiera dormido.
- Los pacientes con fibromialgia tienen más probabilidades de sufrir dolores simétricos en puntos específicos de su cuerpo, incluidas las rodillas, los codos, la clavícula y la parte posterior de la cabeza. Además, es más probable que experimenten síntomas de condiciones físicas concurrentes como IBS, TMJ y migraña.
- La mayoría de las pruebas de diagnóstico incluyen descartar otras causas en lugar de encontrar signos físicos de fibromialgia. Esto se debe a que existen pocas pruebas adecuadas para explicar o identificar el dolor de la fibromialgia, y solo se considera si el dolor ha permanecido constante durante al menos tres meses.
Tratamientos de la artritis reumatoide frente a la fibromialgia
Si bien los síntomas de la artritis reumatoide (AR) y la fibromialgia son similares, las causas difieren mucho. Como tal, las causas de estas condiciones son generalmente los factores que influyen para determinar el tratamiento.
Tratamiento de la artritis reumatoide
La artritis reumatoide a menudo se trata con medicamentos específicos, como Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) y medicamentos biológicos. Los DMARD se enfocan en desacelerar y reducir la velocidad a la que se propaga la inflamación reumática. Funcionan de manera diferente a los antiinflamatorios de venta libre como el ibuprofeno, que pueden reducir la hinchazón temporalmente pero no retrasan la artritis reumática. Mientras tanto, los medicamentos biológicos bloquean funciones inmunitarias específicas para reducir la respuesta autoinmune del cuerpo. El manejo del dolor es otro elemento de tratamiento que comparten tanto la fibromialgia como la artritis reumatoide.
Tratamiento de la fibromialgia
En los casos de fibromialgia, un plan de manejo del dolor integral y personalizado suele ser el único curso práctico de tratamiento. Esto incluye terapias físicas y tratamientos de salud mental para abordar los cambios de humor y las tasas más altas de ansiedad y depresión, que pueden conducir a umbrales de dolor más bajos e hiperalgesia. Los tratamientos pueden ser de prueba y error al principio. Hay una variedad de medicamentos antirreumáticos, así como analgésicos convencionales.
La comida para llevar final
Encontrar un enfoque de tratamiento que funcione mejor para usted puede llevar tiempo, por lo que es esencial trabajar con especialistas en dolor. Una clínica dedicada al dolor puede ayudarlo a encontrar las modalidades adecuadas para su condición y vivir una vida mejor.