Los profesionales médicos estiman que aproximadamente siete de cada 10 personas experimentarán un dolor de cuello considerable en algún momento. Pero no todos los dolores de cuello son iguales: el dolor de cuello puede ser el resultado de una tensión en una docena de músculos diferentes, una afección musculoesquelética subyacente, una lesión repentina o anterior, dolor en las articulaciones, dolores de cabeza, calambres, nervios inflamados o dañados, o incluso dolor referido. dolor que se origina en un punto completamente diferente del cuerpo. Identificar la causa de su dolor de cuello es el primer paso para encontrar el alivio del dolor de cuello. Desafortunadamente, es más fácil decirlo que hacerlo.
Si bien buscar remedios es un excelente paso proactivo en la dirección correcta, su método ideal para controlar el dolor puede ser radicalmente diferente al de un compañero con problemas de cuello similares pero diferentes. Como tal, tampoco todos los tratamientos para el dolor de cuello y los métodos de alivio son iguales.
¿Qué está causando mi dolor de cuello?
Un autodiagnóstico de dolor de cuello generalmente no es una buena idea. Si bien es posible que pueda establecer una correlación basada en una experiencia previa o contextos relevantes, como una lesión anterior en el cuello que se sintió igual, dolores de cabeza recurrentes o un diagnóstico reciente de una forma de artritis, es esencial no apresurarse demasiado con nuestras conclusiones.
La mayoría de las causas del dolor de cuello se pueden reducir a cuatro tipos diferentes: un problema musculoesquelético (calambres musculares, distensiones musculares, daño muscular, daño óseo), un problema articular o artrítico (espolones óseos, articulaciones facetarias, fracturas, inflamación, discos inestables) , un problema nervioso (nervios inflamados o dañados) y dolor referido (de los nervios que se encuentran más abajo a lo largo de la columna vertebral o de un músculo del hombro, la cabeza o la espalda).
Ciertos factores de riesgo exacerban los problemas de cuello existentes o hacen que el dolor de cuello sea más probable. Estos incluyen la neuropatía periférica (por alcohol o neuropatía diabética), el envejecimiento, el tabaquismo, la vida sedentaria y el aumento repentino de peso. La postura también puede desempeñar un papel: los movimientos repetitivos, especialmente si gira mucho la cabeza en el trabajo en una sola dirección, pueden causar rigidez y dolor en el cuello con el tiempo, lo que lleva a un dolor de cuello recurrente, incluso crónico.
Algunas condiciones pueden enmascarar la razón válida de su dolor, y la minuciosidad es crucial. Si aún no has visto a un profesional, visita a tu médico. Si es posible, solicite una derivación a un especialista para afecciones del cuello y la columna o para el control del dolor. Evite buscar un diagnóstico en línea sin la ayuda de un médico calificado que haya aceptado ver y evaluar sus síntomas.
Alivio del dolor de cuello desde casa
El alivio y los remedios para el dolor de cuello pueden variar desde increíblemente útiles hasta dañinos según las circunstancias y las condiciones relacionadas con su dolor.
Si su dolor es el resultado de una distensión muscular, facilitar la recuperación es un primer paso esencial. En otros casos, buscar un alivio duradero del dolor puede ser una preocupación más inmediata. Dependiendo de la causa de su dolor de cuello, estos diferentes remedios pueden ayudar:
- No dejes de moverte – Independientemente de la causa de su dolor de cuello, generalmente se recomienda un movimiento moderado. Caminar, especialmente al aire libre, puede ayudar a promover la recuperación de lesiones. Mejorar su salud cardiovascular a través de caminatas más frecuentes también ayudará a prevenir lesiones.
- Sáltate el hielo, trae el calor – Las bolsas de hielo y los geles refrescantes pueden reducir la inflamación y la hinchazón y retrasar la curación de los músculos. Mantener el cuello caliente puede ayudar si su dolor es manejable, a través de chales, movimiento moderado y geles calientes.
- Considere los cambios posturales: Los movimientos específicos del cuello pueden ponerlo en riesgo de aumentar el dolor o dolor recurrente, especialmente si tiene una profesión que requiere mucho giro y torsión del cuello. Considere hablar con un fisioterapeuta acerca de hacer cambios ocupacionales para ayudar a facilitar la curación y prevenir otro episodio de dolor.
- Solo masaje suave – Los masajes de cuello y espalda pueden ayudar a aliviar temporalmente el dolor, principalmente si los aplica la mano de una pareja o un profesional. Sin embargo, evite todo lo que sea demasiado riguroso, incluidos los tratamientos quiroprácticos.
- Fortalece Tu Cuello – Una vez que un profesional médico le dé el visto bueno, considere buscar el consejo de un fisioterapeuta para los ejercicios de fortalecimiento del cuello. Muchos ejercicios de fortalecimiento del cuello se pueden completar en casa con poco o ningún equipo y pueden ayudar a evitar una futura lesión y promover la curación.
Hable con un fisioterapeuta o especialista en dolor
Un músculo distendido o un hombro tenso es una cosa. Pero no todos los dolores de cuello son iguales. Como se mencionó anteriormente, el dolor de cuello también puede ser un problema neuropático. Un nervio dañado, ya sea como resultado de una lesión anterior, cirugía, estrés recurrente u otro problema, puede provocar un dolor de cuello crónico que no parece responder a otras formas de tratamiento.
Si su dolor no se ha detenido o mejorado en varias semanas, visitar a un especialista en dolor puede ser una buena idea. Las imágenes de diagnóstico y un examen físico completo pueden ayudar a identificar la causa raíz de su dolor de cuello y conducir a un plan de tratamiento mejor y más efectivo.
Para el dolor de los nervios, los tratamientos pueden incluir intervenciones no invasivas, como inyecciones temporales para aliviar el dolor, relajantes musculares, medicamentos especializados y posturas de alivio para aliviar la presión de los nervios pinzados o pinzados. Los medicamentos antiinflamatorios y las inyecciones pueden ayudar a calmar la hinchazón, lo que puede estar contribuyendo a sus problemas nerviosos.
Afortunadamente, la cirugía no suele ser necesaria. La mayoría de los especialistas en dolor analizarán una gama de opciones de tratamiento antes de considerar la cirugía, y la mayoría de estos tratamientos son tan efectivos, si no más, según las circunstancias del dolor. El manejo del dolor a largo plazo le da tiempo al cuerpo para sanar y le da tiempo a los especialistas para identificar y abordar la causa raíz del dolor de cuello.
Cambios en el estilo de vida para aliviar el dolor de cuello
Además de los remedios caseros y los tratamientos médicos, las medidas preventivas y los cambios en el estilo de vida pueden contribuir en gran medida a reducir el dolor y la posibilidad de dolor de cuello recurrente. Estos cambios en el estilo de vida pueden incluir:
- Dejar de fumar – Fumar puede aumentar las posibilidades de neuropatía y las causas de la neuropatía, desde la degeneración del disco hasta el cáncer.
- Beber menos – El alto consumo de alcohol es una de las principales causas de daño y dolor en los nervios.
- Dieta más saludable – La obesidad y la diabetes a menudo se correlacionan o causan directamente daño a los nervios, dolor de cuello, dolor de espalda y dolor en las articulaciones.
- Técnicas de manejo del estrés – Ya sea solicitar menos horas de trabajo, encontrar un mecanismo de afrontamiento saludable, como un deporte de fin de semana, o dormir mejor, es esencial controlar los niveles de estrés.
- Más movimiento y ejercicio – No tiene que ser tan rígido como un horario para trotar o ser miembro de un gimnasio, pero más movimiento y ejercicio a menudo son buenos para el dolor de espalda y cuello.
- Fisioterapia Ocupacional o Cambios en el Trabajo – Si trabaja con su cuerpo, un fisioterapeuta podría recomendar cambios posturales e inculcar patrones de movimiento más saludables para evitar lesiones recurrentes por el trabajo manual. Invertir en una configuración de escritorio de pie puede ser una buena idea si es principalmente sedentario en el trabajo o solicita una silla y un escritorio de oficina de mejor calidad.
Junto con el dolor de espalda y de rodilla, el dolor de cuello se encuentra entre los dolores crónicos o recurrentes más comunes de los estadounidenses adultos. Los cambios en el estilo de vida y los remedios caseros pueden hacer mucho para aliviar y prevenir el dolor de cuello, pero no lo ignore si empeora o se niega a desaparecer. Lo que podría parecer una simple distensión muscular podría estar enmascarando algo más serio, y es esencial recibir el tratamiento adecuado lo antes posible.