El dolor crónico afecta cada parte de su vida, y los medicamentos a menudo no son la respuesta. Una tecnología más nueva que está ayudando a muchos pacientes es un estimulador de la médula espinal.
¿Qué es la estimulación de la médula espinal?
estimulación de la médula espinal consiste en implantar un pequeño dispositivo. El dispositivo tiene dos partes; alambres delgados que se insertan en el espacio epidural, entre la médula espinal y las vértebras circundantes, y un paquete de baterías que se implanta cerca de las nalgas o el abdomen. El paquete de baterías es algo similar a los que se usan en los marcapasos.
El dispositivo envía impulsos eléctricos directamente a la médula espinal, lo que afecta la forma en que su cerebro percibe su dolor reemplazándolo con otras señales. El paciente dispone de un mando a distancia que puede utilizar para activar el implante cuando sienta dolor. Está completamente bajo el control del paciente y se usa tanto, y solo tanto, como sea necesario.
¿Quién es un candidato para la estimulación de la médula espinal?
La estimulación de la médula espinal se recomienda para pacientes con dolor crónico en la espalda, las piernas o los brazos que no han respondido a la fisioterapia. A veces también se recomienda para la angina intratable, el dolor relacionado con los nervios, como la neuropatía diabética o el dolor fantasma en personas amputadas. El uso más común es para el síndrome de cirugía de espalda fallida, que es un dolor crónico que permanece después de que se realiza la cirugía. Sin embargo, también se usa a menudo como una alternativa menos invasiva a la cirugía.
No se recomienda si tiene cicatrices epidurales de una cirugía anterior, escoliosis (que puede dificultar la colocación adecuada de los electrodos) o espondilolistesis grave. Tampoco se recomienda para personas que tienen marcapasos cardíacos a demanda (ya que los dos dispositivos pueden interferir entre sí), mujeres embarazadas y personas que operan ciertos equipos o maquinaria. La evaluación psicológica es normal para garantizar que comprenda cómo usar el dispositivo correctamente.
¿Cómo se implanta el dispositivo?
El procedimiento de implantación es simple y generalmente se realiza bajo sedación, no anestesia. Los sitios de incisión son generalmente pequeños. Se utiliza una radiografía para asegurar la colocación correcta de los cables. Generalmente, este es un procedimiento ambulatorio que toma de tres a cuatro horas. Las pacientes femeninas deben usar sostén, ya que esto ayuda con la colocación.
Por lo general, se le da de alta el mismo día, pero no debe estirarse, torcerse ni estirarse durante varios días para no tirar de las incisiones. Mantenga una actividad más ligera durante unas dos semanas y evite conducir. Recibirá instrucciones sobre cómo y cuándo activar el dispositivo, que está diseñado para usarse según sea necesario cuando experimente síntomas.
¿Cómo es vivir con un estimulador de la médula espinal?
Los demás no notan un estimulador de la médula espinal a menos que esté usando el control remoto. Sin embargo, da lugar a algunos problemas.
Las personas con un estimulador de la médula espinal no deben someterse a resonancias magnéticas; se sabe que el dispositivo activa los detectores de metales de los aeropuertos. Su médico le dará una tarjeta para mostrar seguridad. Los estimuladores deben apagarse si está conduciendo, operando maquinaria pesada o si no puede permitirse el lujo de distraerse.
Un trauma físico, como una caída, puede hacer que los cables se desplacen y se vuelvan ineficaces. Esto requiere una cirugía de seguimiento para moverlos hacia atrás. Por lo tanto, su médico puede recomendarle evitar actividades que conlleven un alto riesgo de caídas.
Continuará siendo monitoreado ya que es posible que sea necesario recalibrar el sistema para que siga siendo efectivo. También deberá regresar cada pocos años para reemplazar la batería. Algunos sistemas tienen baterías recargables que se recargan por la noche y duran más.
Si tiene dolor crónico y la fisioterapia y otros métodos no invasivos no funcionan, debe hablar con los expertos de Southeast Pain & Spine Care sobre la estimulación de la médula espinal. Es un procedimiento menos invasivo y riesgoso que la cirugía, lo que le permite controlar su dolor sin medicamentos.
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