Primero: neuroplasticidad. Podría mencionar que los circuitos de nuestro cerebro se adaptan constantemente en función de nuestras experiencias. Estos cambios pueden ser positivos, ayudándote a mejorar en la aritmética mental, por ejemplo, o negativos, por ejemplo, cuando aprendemos sobre el dolor. Con la gran conclusión de que podemos revertir la neuroplasticidad que salió mal (neuroplasticidad desadaptativa). Podemos entrenar el cerebro lejos del dolor.
En segundo lugar, a algunos pacientes les resulta útil descubrir que el cuerpo no le dice al cerebro qué duele y cuánto. El cuerpo simplemente envía mensajes de peligro al cerebro. Depende del cerebro interpretar estos mensajes (junto con cientos de otras señales) y decidir en fracciones de segundo si el dolor es necesario o no para protegerte.
El dolor es un mecanismo protector, pero en ocasiones puede llegar a ser sobreprotector. El dolor crónico se puede considerar como una alarma de automóvil demasiado sensible. Hacer sonar la alerta cuando alguien simplemente pasa caminando (aparecen más analogías).
Explicando que el dolor crónico no es igual a daño
Una vez que el paciente comprende los conceptos básicos de la sensibilización central, es importante reforzar el mensaje de que dolor crónico no es igual a daño. Los siguientes ejemplos son algunas maneras excelentes de ayudar a demostrar esto, disipando creencias y mitos sobre el dolor negativo.
El dolor se mueve y cambia
Sabemos que el dolor crónico a menudo se moverá por todo el cuerpo y variará en gravedad de un día a otro. Esto es algo que todos los pacientes con dolor crónico habrán experimentado hasta cierto punto, pero a menudo no se dan cuenta de que demuestra que el dolor no proviene del daño.
Al pedirles que describan cómo cambia su dolor de un día a otro, puede explicarles que este cambio muestra que su dolor no se debe a un daño en los tejidos: si lo fuera, sería más constante y en un solo lugar.
dolor del miembro fantasma
El dolor del miembro fantasma es otro excelente ejemplo del hecho de que el dolor no es igual al daño. ¡Puede explicarle al paciente que aquellos con dolor en el miembro fantasma experimentan un dolor completamente real en un miembro que ni siquiera está allí! Es importante tener claro que el dolor no está en el sitio de la amputación, sino en el lugar donde solía estar la extremidad.
El cerebro necesita ser entrenado para dejar de crear la experiencia del dolor. Y con técnicas como imágenes motoras graduadases posible recuperarse de esta condición.
alodinia
La alodinia y la hiperalgesia son dos comunes síntomas de dolor crónico que también se puede utilizar para enfatizar la sensibilización central. La alodinia es el dolor causado por un estímulo que normalmente no debería causar dolor. Los pacientes con alodinia pueden sentir un dolor muy real y severo, incluso con un ligero toque, la sensación de la ropa en la piel o el agua de la ducha.
Sabemos que estas acciones no están causando daño a los tejidos; pero el sistema nervioso se ha sensibilizado.
Otra gran manera de explicar esto es diciendo que es como si el ‘botón de volumen’ en el sistema nervioso se hubiera subido y todo estuviera demasiado alto. Esto también da espacio para volver a bajar el volumen.
Sensibilidad a los estímulos externos
Un sistema nervioso hiperactivo puede hacer que los pacientes sean muy sensibles a los estímulos externos. Esto puede incluir la sensibilidad al ruido, la luz y otros factores ambientales. A menudo, cuando estamos en una habitación llena de gente, nuestros sentidos pueden sobrecargarse y puede ser demasiado.
A veces, cuando tenemos un brote de síntomas, necesitamos acostarnos en una habitación oscura porque la luz exacerba nuestros síntomas. A menudo, los pequeños ruidos que podrían no molestar a otra persona, pueden ser extremadamente molestos y causar irritabilidad.
Esto nuevamente ayuda a demostrar la sensibilización central. Puede preguntarle a su paciente si ha tenido este tipo de experiencia y usarlo para ayudarlo a comprender por qué ocurre esto.
Un ejemplo que uso personalmente para ayudar a mis seres queridos a entender esta experiencia es relacionarla con cuando estás pasando por algo emocional. Cuando estás muy estresado y las emociones están muy altas, te sientes muy nervioso. Es como si tus emociones se amplificaran (al igual que el sistema nervioso en la sensibilización central).
Las pequeñas cosas que normalmente no te irritarían, pueden hacerte enojar mucho. Cosas que normalmente no te hacen llorar, te hacen estallar en lágrimas. Todos hemos estado allí, así que este es un ejemplo realmente identificable.
Exploraciones y anomalías
A pesar de su explicación, los pacientes a menudo pensarán que la sensibilización central no juega un papel importante o completo en su experiencia del dolor. A menudo tendrán preocupaciones persistentes de que algo se rompa dentro de ellos. Eso es a menudo el resultado de los resultados de imágenes clínicas que han recibido en el pasado.
Es bien conocido que anomalías tales como discos herniados, discos abultados, artritis e incluso desgarros de tendones/ligamentos están presentes en cantidades significativas de la población sin dolor. Es una parte normal del envejecimiento, pero a muchos les habrían dicho que esta es la causa de su dolor persistente.
Si este es el caso de su paciente, es importante disipar estas creencias negativas. La siguiente analogía es útil: