El dolor de espalda baja es una de las molestias físicas más comunes entre los estadounidenses. Casi el 40 por ciento de los adultos informan algún tipo de dolor lumbar en los últimos tres meses, en comparación con aproximadamente el 36 por ciento de dolor en las extremidades inferiores y el 30 por ciento de dolor en las extremidades superiores. El dolor de espalda es una de las razones más comunes por las que las personas consultan a un médico y es una de las causas más comunes de discapacidad relacionada con el trabajo en todo el mundo.
¿Nuestra espalda es extraordinariamente frágil? No precisamente. La columna vertebral humana puede soportar una cantidad asombrosa de fuerza, especialmente durante un período corto. Pero es bastante singular. Los humanos son raros en el mundo animal por nuestro bipedalismo, y seguimos siendo la única especie de mamífero que vive constantemente en un estado bípedo, en lugar de utilizar las cuatro extremidades para la locomoción. Esto genera una tensión única en nuestra columna vertebral, ya que la parte inferior de la espalda soporta más peso durante nuestra vida cotidiana que la parte superior de la espalda, debido a la forma en que se apila nuestra columna.
Los humanos hemos evolucionado para caminar sobre dos piernas y nuestra columna vertebral se ha adaptado en gran medida a este cambio. Pero, como señalan los científicos, hay una distinción importante entre la supervivencia y la comodidad.
Incluso nuestro primeros ancestros bípedos tenía signos de posibles problemas de espalda, y cuanto más vive, más sufre su columna vertebral. Las comodidades de la vida moderna tampoco le hacen ningún favor a nuestra columna vertebral. El humano promedio en una nación industrializada pasa demasiado tiempo sentado.
Esto puede atrofiar los músculos de la espalda y el núcleo, lo que ejerce una mayor presión sobre nuestras vértebras individuales y aumenta el riesgo de problemas en la columna, como la enfermedad degenerativa del disco y las fracturas por compresión. especialmente en los puntos de curvatura, donde las fuerzas de cizallamiento entre las vértebras individuales (huesos de la columna) son máximas.
Pero no todos los dolores lumbares son causados por una falta de estado físico general o se atribuyen únicamente a la degeneración relacionada con la edad. Existen innumerables condiciones diferentes de la columna vertebral, condiciones nerviosas y condiciones musculoesqueléticas que pueden causar o contribuir al dolor de espalda.
¿Qué está causando su dolor de espalda?
El dolor de espalda se puede atribuir a problemas de salud de la columna vertebral, problemas neurológicos, lesiones, problemas de salud cardiovascular, incluso cáncer, o todo lo anterior. Identificar la causa o causas de su dolor de espalda (y cualquier condición contribuyente) es importante para formular un plan de tratamiento efectivo.
Su espalda abarca una colección de músculos, huesos y nervios. La médula espinal se encuentra dentro de la columna vertebral, que es un pilar curvo apilado de huesos especializados llamados vértebras. La columna se divide en la columna cervical (el cuello), la columna torácica (parte superior de la espalda), la columna lumbar (parte inferior de la espalda) y el sacro y el cóccix (cadera y coxis). No todas las formas de dolor de espalda están inmediatamente relacionadas con la columna vertebral o sus raíces nerviosas: muchos dolores de espalda pueden estar relacionados con un músculo magullado o distendido o un esguince de ligamento.
Algo comun causas del dolor de espalda incluir:
- Esguinces. Un ligamento torcido. Estos son dolores agudos que a menudo desaparecen solos, con un poco de descanso, movimiento y un analgésico de venta libre.
- Presiones. Las distensiones son músculos o tendones demasiado estirados o dañados. Una caída o levantar algo demasiado pesado puede causar tensión.
- Condiciones de la columna. Algunas condiciones se relacionan específicamente con la columna vertebral, como la estenosis espinal (un estrechamiento de los túneles nerviosos entre las vértebras), la espondilolistesis (un disco deslizado o desalineado) o una fractura espinal.
- problemas nerviosos. La espalda es el hogar de la médula espinal, así como de cada uno de los nervios de la raíz espinal del cuerpo. Estos se ramifican en el resto de su sistema nervioso periférico, responsable de la comunicación entre el cerebro y el cuerpo. Las lesiones, la degeneración de los nervios o el pinzamiento físico (como por un crecimiento o una inflamación cercanos) pueden causar dolor localizado, irradiado y referido.
- dolor artrítico. La artritis es un término médico para el dolor en las articulaciones, y ciertas causas de la artritis también pueden afectar la columna vertebral, como la espondilitis anquilosante y la artritis reumática.
- tumores. Tanto los crecimientos benignos como los cancerosos pueden causar dolor en la espalda.
- El embarazo. Un feto en crecimiento puede presionar los nervios y las arterias a lo largo de la columna vertebral, cortando el suministro de oxígeno o causando dolor.
- Osteoporosis. La pérdida de densidad ósea puede afectar la integridad estructural de la columna vertebral, lo que hace que las afecciones de la columna, como las fracturas por compresión y las hernias discales, sean más comunes.
- Fibromialgia y otras condiciones de dolor. Estos representan varios problemas de salud crónicos que pueden exacerbar o aumentar la sensibilidad al dolorcausar fatiga muscular y dolor, o provocar episodios agudos repentinos de inflamación.
Un diagnóstico completo es crucial. Antes de que un médico pueda derivarlo a un especialista, reducirá la lista de causas de su dolor de espalda a través de una combinación de pruebas físicas, pruebas de imágenes y un examen de su historial médico.
¿Puede la fisioterapia tratar el dolor de espalda?
La fisioterapia utiliza un programa de ejercicios individualizado para ayudar a rehabilitar la movilidad de una persona después de una lesión, mejorar su calidad de vida y ayudar a abordar ciertas causas del dolor. Un plan de fisioterapia puede hacerte mucho bien: incluso si su dolor no es estrictamente musculoesquelético. Esto se debe a que el ejercicio en sí mismo puede ser una herramienta terapéutica para controlar y reducir el dolor. Pero debe ser tratado como un herramientapreferible a curar.
La fisioterapia se basa en la constancia para lograr resultados. No reemplaza la medicación, ni suele proporcionar el mismo tipo de alivio a corto plazo que la intervención médica directa. Sin embargo, el impacto a largo plazo de un plan de fisioterapia individualizado puede afectar en gran medida sus niveles de dolor durante un período más largoy ayudarlo a ser más resistente contra lesiones recurrentes o episodios agudos de dolor.
Lo que la fisioterapia puede y no puede hacer por usted
Si su médico recomienda el control del dolor a largo plazo para sus problemas de espalda recurrentes, es probable que vea a un fisioterapeuta.
Es importante tener expectativas saludables pero positivas de lo que la fisioterapia puede hacer por usted.
- La fisioterapia puede ayudar a mejorar su calidad de vida.
- La fisioterapia puede restaurar la flexibilidad y la movilidad en la espalda.
- La fisioterapia puede ayudarlo a realizar las tareas diarias con poco o ningún dolor..
- La fisioterapia puede ayudarlo a volver al trabajo.
- Es posible que la fisioterapia no aborde los problemas neurológicos subyacentes.
- Las sesiones de fisioterapia no pueden compensar un estilo de vida mayoritariamente sedentario.
- La fisioterapia no siempre proporciona un alivio inmediato.
- La fisioterapia por sí sola puede no ser un plan adecuado para el manejo del dolor.
Busque un enfoque integral
Independientemente de cómo sea su plan de tratamiento, es importante que aborda el tratamiento del dolor de una manera holística. El dolor agudo es una cosa, pero los problemas de dolor crónico y recurrente de una persona rara vez se abordan con un solo medicamento o tratamiento.
En muchos casos, un enfoque multimodal se necesita Aquí es donde entra en juego tener un equipo de manejo del dolor experimentado y dedicado.