La mayoría de las personas pueden atestiguar que el cuerpo humano está lejos de ser perfecto. A pesar de siglos de progreso médico, existen condiciones y sucesos comunes que no entendemos por completo. Estos incluyen fibromas uterinos, tumores benignos y dolor nervioso aleatorio e inexplicable. Muchas personas recurren a la terapia de ablación para combatir estas afecciones, pero es posible que no entiendan completamente qué es o cómo funciona. “¿Qué es la terapia de ablación?” es una pregunta que muchas personas tienen, y es esencial tener una comprensión integral del procedimiento para tomar decisiones informadas sobre la salud.
Hay muchos casos en los que un paciente puede describir un dolor sin una causa clara o en los que se necesitan semanas, si no meses, de trabajo de diagnóstico para identificar al verdadero culpable. A veces, es una condición increíblemente rara. Y a veces, es algo tan benigno como el crecimiento aleatorio.
A veces, para sanar, hay que destruir. La medicina no es diferente. Hay casos en los que la mejor manera de tratar la afección de un paciente es extirpar el tejido que su cuerpo ha colocado “naturalmente”, especialmente si interfiere con las funciones físicas esenciales o si causa síntomas como dolor. Aquí es donde, en algunos casos, entra en juego la terapia de ablación.
¿Qué significa la terapia de ablación?
Ablacionar es destruir. En cierto modo, la terapia de ablación es una forma clínica de describir la eliminación específica de tejido, generalmente a través de calor extremo (como un láser) o frío extremo (a través de un proceso químico).
En ambos casos, un profesional médico apuntará a un área específica y utilizará un método ablativo para destruir y eliminar el tejido ofensivo.
Si la terapia de ablación se aplica dentro del cuerpo, la tecnología de imágenes guía una aguja o un electrodo hasta su destino, a menudo con un medio de contraste especial.
¿Cuándo se utiliza la terapia de ablación?
La terapia de ablación se usa con mayor frecuencia en los casos en que los crecimientos benignos (es decir, tumores no cancerosos) pueden afectar o presionar físicamente los nervios, órganos o vasos sanguíneos de una persona, causando dolor visceral, dolor neuropático o problemas circulatorios. La terapia de ablación a menudo se recomienda para tratar fibromas uterinos o defectos cardíacos que causan arritmia.
Otras razones comunes para aplicar la terapia de ablación incluyen razones estéticas, como la eliminación de tatuajes (que se enfoca en las células debajo de la endodermis que han sido “teñidas” con tintes para tatuajes), el blanqueamiento de la piel o la eliminación de verrugas.
Algunos ejemplos específicos de terapia de ablación incluyen:
¿Se puede usar la terapia de ablación para el dolor nervioso?
La ablación se puede lograr de muchas maneras. Sin embargo, cuando se trata de un tejido específico, como una terminación nerviosa, que generalmente se encuentra dentro del cuerpo, uno de los muchos desafíos para una ablación dirigida con éxito es encontrar una manera de destruir un área de tejido muy específica sin dañar los tejidos circundantes.
Uno de los métodos que utilizan los médicos para resolver este problema en particular es la ablación por radiofrecuencia.
Mientras microondas son utilizada en ciertas formas de ablación de tejidos, la ablación por radiofrecuencia funciona de manera diferente.
En cambio, se envía una corriente a un punto conductor en la punta de un electrodo especializado, que se inserta en el cuerpo a una frecuencia específica. Esto permite que se aplique calor a un solo punto del cuerpo durante un período notablemente muy corto, suficiente para destruir las células objetivo sin causar daño al resto del cuerpo. En otras palabras, esta es una forma única de ablación basada en calor, que utiliza electricidad internamente en lugar de un láser para aplicaciones externas.
La razón por la que esto se llama “ablación por radiofrecuencia” es porque el calor lo genera una corriente alterna (CA) que fluctúa dentro de una frecuencia media (también conocida como radiofrecuencia) entre 350 y 500 kHz.
Y sí, hay una buena razón para este rango en particular. Las radiofrecuencias se utilizan porque este rango no proporciona suficiente corriente para estimular los nervios o tejidos circundantes, lo que significa que no recibe una descarga eléctrica. Como tal, no hay peligro de un efecto adverso causado por la introducción de electricidad en el cuerpo.
La ablación por radiofrecuencia no solo es útil para tratar el daño a los nervios. Además de ayudar a tratar puntos muy específicos del cuerpo, como un crecimiento anormal o una terminación nerviosa dañada a lo largo de la columna, la ablación por radiofrecuencia a menudo se usa para tratar tumores adentro un órgano, como el pulmón, el hígado o incluso el hueso. También se usa para afecciones cardíacas, lesiones en la piel, venas varicosas y para tratar la apnea del sueño causada por tejido obstructivo.
¿Cuánto tiempo lleva la recuperación?
Todas las formas de terapia de ablación son, en última instancia, procedimientos mínimamente invasivos. Si bien es un procedimiento que requiere una visita ambulatoria (se necesitan máquinas de imágenes y varias herramientas médicas especializadas para realizar diferentes tipos de terapia de ablación), la mayoría de las veces, los pacientes permanecen despiertos y bajo los efectos de la anestesia local y podrán irse a casa. el mismo dia.
Dependiendo de dónde se aplicó la ablación, un paciente puede conducir con seguridad. Sin embargo, si la terapia de ablación del paciente se aplicó dentro del cuerpo, debe ser conducido a casa y debe abstenerse de realizar actividades extenuantes durante al menos 24 horas.
Si bien los efectos secundarios y las complicaciones son raros, ocurren, y los médicos explicarán qué deben tener en cuenta los pacientes. Si un paciente experimenta dolor intenso o recurrente después de la terapia de ablación, hinchazón o hematomas repentinos, debe llamar de inmediato. El sangrado y la infección, generalmente en el sitio de inserción de la aguja, son poco comunes.
Si se utiliza la ablación por radiofrecuencia para tratar el dolor nervioso, los pacientes deben saber que existe el riesgo de que el procedimiento no aborde por completo el origen del dolor.
Es posible que su médico le recomiende primero un tratamiento diferente, como un bloqueo nervioso localizado, para determinar si la destrucción del nervio resultará en una mejora, para empezar. Si el efecto del bloqueo del nervio desaparece y el dolor continúa afectando severamente la calidad de vida del paciente, la ablación del nervio puede estar sobre la mesa.
La terapia de ablación se puede usar con otros métodos de tratamiento para ayudar a reducir el dolor nervioso y mejorar la calidad de vida. Sin embargo, además de destruir permanentemente el nervio afectado, la terapia de ablación nerviosa solo puede proporcionar un alivio del dolor limitado o temporal, aunque a largo plazo, en la mayoría de los casos. Los nervios periféricos, como los de la espalda y las extremidades, sanarán con el tiempo, momento en el cual el dolor podría regresar.