Las condiciones de dolor pueden ser difíciles de diferenciar. cuando es un presion, ¿cuándo es un problema de ligamentos, cuándo está relacionado con los nervios y cuándo es una cuestión de daño tisular? ¿Cuándo es un problema sistémico o un problema inmunológico? ¿En qué momento una lesión de larga duración se convierte en un problema crónico? Y que hay con dolor psicosomático? Algunas condiciones a menudo se confunden entre sí debido a una superposición de síntomas o un malentendido de las definiciones.
Por ejemplo, ambos fibromialgia y síndrome de dolor miofascial son conocidos por dolor muscular generalizado y crónico, así como síntomas de fatiga. Pero uno es sistémico, mientras que el otro es localizado. Reconocer las diferencias entre el síndrome de dolor miofascial y la fibromialgia es esencial para el tratamiento adecuado y el éxito del manejo del dolor a largo plazo.
¿Qué es el síndrome de dolor miofascial (MPS)?
El síndrome de dolor miofascial (MPS, por sus siglas en inglés) no es un diagnóstico formal sino una combinación estándar de síntomas de dolor relacionados con un fuerte dolor muscular regional. El dolor miofascial está localizado pero puede extenderse; por ejemplo, la raíz del dolor puede estar a lo largo de un lado del cuello y la espalda, pero el dolor muscular referido puede extenderse por el brazo o la cabeza. Los casos de síndrome de dolor miofascial involucran músculos anudados o tensos, que pueden identificarse mediante un examen físico.
Estos se llaman puntos de activación y representan la raíz del dolor. Si bien podemos reconocer y diferenciar el síndrome de dolor miofascial de otros ejemplos de dolor muscular a través de un diagnóstico diferencial – es decir, al descartar otras posibles causas de dolor – las causas y los mecanismos detrás del síndrome de dolor miofascial aún no se comprenden bien y se necesita más investigación. Algunas teorías apuntan a anomalías en la comunicación entre las células nerviosas y los músculos debido a una lesión.
Algunos profesionales médicos creen que estos puntos desencadenantes son una forma de distonía focal, en la que solo unas pocas fibras musculares específicas se contraen involuntariamente. En la mayoría de los casos de síndrome de dolor miofascial, los síntomas de dolor comienzan como una lesión típica por uso excesivo o un ejemplo de inflamación del tejido. A diferencia de las tendinitis comunes o las condiciones de dolor de ligamentos, como el dolor de rodilla patelar o el codo de tenista, el dolor miofascial comienza en el músculo mismo. La espalda y el cuello son ejemplos comunes.
Este dolor inicial se vuelve crónico y no desaparece, incluso con reposo. El dolor comienza en un punto de raíz y se irradia hacia afuera: tocar o aplicar presión en el punto de raíz exacerba el dolor referido. Una explicación de por qué las personas experimentan el síndrome de dolor miofascial es la formación de puntos gatillo a través de una lesión. Cuando se usa en exceso, la idea es que los músculos específicos comiencen a tensarse y formar nudos físicos en respuesta a la inflamación crónica.
sensibilización central es un síntoma que potencialmente comparten tanto el síndrome de dolor miofascial como la fibromialgia. Este nivel de tensión es difícil de curar, en parte porque el músculo puede estar constantemente en uso (quizás debido al trabajo manual o una lesión repetida) y funcionando. Después de todo, el síndrome de dolor miofascial puede causar un aumento del estrés, la ansiedad y los trastornos del sueño debido al dolor recurrente, lo que afecta la recuperación y retrasa la curación.
Estos nudos musculares luego causan dolor referido en el resto del tejido circundante y más tensiones a medida que el resto del cuerpo trata de compensar la porción debilitada y lesionada del músculo. La mayoría de los síntomas asociados con el síndrome de dolor miofascial están relacionados con el punto gatillo y las áreas circundantes. Se necesita un examen físico y un diagnóstico diferencial, descartando otras posibles causas y explicaciones para el dolor muscular regional y los calambres involuntarios, para identificar los casos de síndrome de dolor miofascial.
¿Qué es la fibromialgia (MF)?
Si bien la fibromialgia (MF) también implica dolor muscular, es un problema de salud sistémico. La fibromialgia se caracteriza por fatiga generalizada y dolor muscular en todo el cuerpo, así como otros problemas físicos, que van desde inquietud e insomnio hasta depresión, ansiedad, cambios de humor y, en general, una mayor percepción del dolor o hiperalgesia. Las personas que experimentan fibromialgia tienen más dificultades con las actividades físicas y su dolor no se limita a una parte del cuerpo, una región o un músculo específico.
La fibromialgia también suele coexistir con otras afecciones dolorosas específicas, especialmente el síndrome de la articulación temporomandibular (dolor facial y mandibular extremo) y el síndrome del intestino irritable. Si bien el síndrome de dolor miofascial generalmente ocurre después de una lesión física, el inicio de la fibromialgia puede ser mucho más aleatorio. Incluso puede desencadenarse por el estrés general de la vida o un evento traumático. Las lesiones físicas o las lesiones por uso excesivo también son desencadenantes comunes.
Si bien la fibromialgia se ha identificado en todos los grupos de edad, afecta principalmente a personas de mediana edad o mayores, específicamente a mujeres mayores. La fibromialgia también puede estar relacionada con problemas autoinmunesya que el paciente tiende a ser más propenso a luchar con los síntomas de artritis reumatoide (AR) o lupus. Debido a que no presenta síntomas físicos aparentes, la fibromialgia es mucho más compleja de identificar que el síndrome de dolor miofascial.
No hay nudos musculares, ni golpes duros. Rara vez hay signos de enrojecimiento de la piel y no hay hematomas ni daños visibles en los tejidos. Los individuos experimentan un aumento significativo de la señalización del dolor y una gran fatiga, pero el dolor y la fatiga son subjetivos. Los médicos generalmente identifican la fibromialgia a través de una combinación exhaustiva de exámenes físicos, análisis de sangre, radiografías y el historial médico del paciente para descartar otras posibles causas.
Comparación del síndrome de dolor miofascial frente a la fibromialgia
En resumen: el síndrome de dolor miofascial y la fibromialgia presentan una mayor sensibilidad al dolor, síntomas más significativos de fatiga general y ansiedad, y problemas para dormir. Sin embargo, el síndrome de dolor miofascial generalmente presenta nudos musculares físicos que se sienten sensibles y dolorosos y dolor referido alrededor del nudo. La fibromialgia puede tener ciertas áreas de dolor regional que duelen más que otras, pero el dolor a menudo es generalizado y, en general, las señales de dolor se sienten con más fuerza.
Los pacientes con fibromialgia también tienen más probabilidades de experimentar síntomas de AR, SII y otras afecciones concurrentes. Debido a que ambas condiciones de dolor son crónicas, los programas de tratamiento requieren un enfoque holístico a largo plazo. La dieta, la actividad física, los estresores ambientales, los hábitos de sueño y el uso de medicamentos de un paciente se consideran al formular un plan de tratamiento, y el control del dolor juega un papel único a largo plazo para ayudar a lidiar con el dolor inmediato y los síntomas debilitantes a largo plazo.
Los medicamentos regionales, las terapias de puntos gatillo y la mayoría de los analgésicos no suelen ser efectivos para la fibromialgia. Sin embargo, existen opciones de tratamiento únicas para ambas afecciones. El síndrome de dolor miofascial se puede tratar con inyecciones en puntos gatillo y analgésicos localizados. El tratamiento de la fibromialgia, por otro lado, puede incluir antidepresivos y anticonvulsivos.