Si tiene dolores de cabeza crónicos y dolorosos que tienden a originarse en la parte posterior de la cabeza, debe revisarse para detectar neuralgia occipital. Esta condición a veces se confunde con migrañas o dolores de cabeza por tensión, ya que existen síntomas superpuestos. Siga leyendo para obtener más información sobre la neuralgia occipital y cómo tratarla.
¿Qué es la neuralgia occipital?
En la parte posterior de la cabeza, tiene un hueso de forma trapezoidal llamado hueso occipital. Los nervios que atraviesan esta área se denominan nervios occipitales. A veces, estos nervios pueden inflamarse o lesionarse, lo que provoca neuralgia occipital. Una neuralgia es un dolor que sigue el camino de un nervio dañado. Este dolor a menudo se siente como una descarga eléctrica aguda.
Otros síntomas de la neuralgia occipital incluyen:
- Un cuero cabelludo tierno
- Una sensibilidad a la luz
- Dolor al mover la cabeza
- Dolor detrás de tus ojos
- Dolor ardiente o punzante que se origina en la base del cráneo
Si tiene alguno de estos síntomas, hable con su médico.
¿Qué lo causa y cómo se diagnostica?
Existen muchas causas de neuralgia occipital. Podría tener una afección médica preexistente, como diabetes, que podría hacerlo más propenso a desarrollar neuralgia occipital. Las condiciones inflamatorias, como la gota o la osteoartritis, también pueden causar neuralgia occipital como efecto secundario.
Si está estresado o tiene tensión en la espalda o el cuello, también podría desarrollar neuralgia occipital. Las lesiones, como el latigazo cervical, pueden tensar los tejidos de soporte del cuello y la cabeza, lo que aumenta el riesgo de inflamación de los nervios.
Incluso si tiene la mayoría de estos síntomas, debe acudir a una clínica de control del dolor para confirmar el diagnóstico ya que, nuevamente, la neuralgia occipital puede tener síntomas similares a otras afecciones.
Es probable que un médico realice un examen físico para ver si la parte posterior de la cabeza está sensible. Él o ella también puede darle una inyección para adormecer los nervios irritados. Si encuentra alivio con un agente anestésico para los nervios detrás del cuello y alrededor de la base del cráneo, entonces la neuralgia occipital es una causa probable de sus síntomas.
¿Cómo se puede manejar el dolor de la neuralgia occipital?
Si la neuralgia occipital se debe a una lesión, entonces la terapia de masaje, la fisioterapia y el descanso pueden ser las únicas cosas necesarias para una recuperación completa. Sin embargo, si la neuralgia occipital se debe a una condición secundaria, es posible que deba encontrar otras formas de controlar su dolor. Obtenga información sobre algunas cosas que puede probar que pueden ayudar.
Inyecciones de bloqueo nervioso
Algunas clínicas de dolor ofrecen sesiones regulares para inyecciones de bloqueo nervioso. Estas inyecciones contienen un anestésico de acción prolongada y un medicamento antiinflamatorio esteroideo. El objetivo de estas inyecciones es interrumpir o bloquear las señales de dolor que viajan por los nervios.
Es posible que experimente una molestia temporal durante las inyecciones, pero esto debería pasar a medida que los medicamentos comiencen a funcionar. Si bien cada paciente es diferente, una inyección de bloqueo nervioso podría controlar su dolor durante unos días, semanas o meses.
Inyecciones de bótox
Es posible que ya sepa que el Botox se puede usar para las migrañas, pero también se puede usar para el dolor relacionado con la neuralgia occipital. Una estudiar mostró que si bien el Botox no ayudó a los participantes con dolor punzante o sordo, sí ayudó a los participantes con dolor agudo/de tipo punzante que es común en la neuralgia occipital.
Descompresión espinal
Si no le gustan las inyecciones, es posible que desee considerar la descompresión cervical. La inflamación del nervio occipital podría deberse a la compresión del nervio. Durante una descompresión espinal, un profesional de la clínica del dolor o un quiropráctico puede ajustar suavemente la columna cervical para reducir la presión.
Contacto Especialistas en Manejo del Dolor para obtener más información sobre la neuralgia occipital y cómo manejar cualquier dolor que pueda experimentar debido a esta afección.